أثار الشعار الجديد لشركة كيا الكورية الجنوبية جدلاً واسعاً منذ إطلاقه في عام 2021، بعدما تسبب تصميمه غير التقليدي في إرباك عدد كبير من المستهلكين حول العالم، الذين اعتقدوا أن اسم العلامة التجارية أصبح “KN” بدلاً من “Kia”، في واحدة من أبرز قصص إعادة تصميم الشعارات خلال السنوات الأخيرة.

ويُعد الشعار أحد أهم عناصر الهوية البصرية لأي شركة، إذ يهدف إلى ترسيخ العلامة التجارية في أذهان العملاء وتحقيق التعرف الفوري عليها، ولذلك، غالباً ما تنطوي قرارات تغيير الشعارات على مخاطر كبيرة قد تؤثر في صورة الشركة لدى الجمهور.

وكانت كيا قد اعتمدت على مدار تاريخها خمسة شعارات مختلفة، قبل أن تتخذ قراراً استراتيجياً في عام 2021 بالتخلي عن شعارها البيضاوي الأحمر المعروف، في إطار توجهها نحو عصر السيارات الكهربائية ورغبتها في تقديم صورة أكثر حداثة تعكس رؤيتها المستقبلية.

وجاء الشعار الجديد بتصميم هندسي متصل يعتمد على خطوط حادة وزوايا واضحة، إلا أن العنصر الأكثر إثارة للجدل تمثل في الاستغناء عن الخط الأفقي التقليدي في حرف “A”، وهو ما أدى إلى تداخل الحروف بصرياً وجعل كلمة “Kia” تبدو بالنسبة للكثيرين وكأنها  “KN”.

وبدلاً من تعزيز التعرف على العلامة التجارية، تسبب التصميم الجديد في موجة من الارتباك بين المستهلكين، حيث أظهرت البيانات أن ما يصل إلى 30 ألف شخص في الولايات المتحدة كانوا يبحثون شهرياً عبر الإنترنت عن عبارة “KN car” بعد فترة قصيرة من إطلاق الشعار، في محاولة لمعرفة هوية الشركة التي تحمل هذا الرمز، كما استمرت عمليات البحث المرتبطة بهذا الالتباس خلال السنوات اللاحقة، ما يعكس حجم التأثير الذي أحدثه التصميم الجديد على إدراك الجمهور للعلامة التجارية.

ويرى خبراء التصميم الجرافيكي أن نجاح أي شعار يعتمد على عاملين أساسيين هما البساطة وسهولة القراءة، وبينما نجح شعار كيا الجديد في تحقيق البساطة من خلال تقليل العناصر البصرية واعتماد تصميم عصري، إلا أنه واجه انتقادات بسبب تراجع مستوى الوضوح وسهولة التعرف على الحروف.

واقترح بعض المصممين تعديلات محدودة لتحسين قابلية القراءة، من بينها إعادة الخط الأفقي إلى حرف “A” أو زيادة المسافة بين الحروف الثلاثة، إلا أن شركة كيا لم تُظهر أي مؤشرات على نيتها إجراء تعديل جديد على الشعار، ما يشير إلى تمسكها بالهوية البصرية التي أطلقتها قبل خمس سنوات.

وعلى الرغم من الجدل الواسع الذي رافق عملية إعادة التصميم، فإن النتائج التجارية للشركة لم تتأثر سلباً، فقد سجلت كيا ثلاثة أعوام متتالية من المبيعات القياسية في السوق الأمريكية بدءاً من عام 2022، كما تجاوزت مبيعاتها حاجز 800 ألف سيارة للمرة الأولى في تاريخها خلال عام 2025.

ويعزو مراقبون هذا الأداء القوي إلى تنوع تشكيلة سيارات الشركة، التي تشمل سيارات سيدان حديثة مثل  K4، وسيارات رياضية متعددة الاستخدامات يتصدرها طراز Sportage، إلى جانب مجموعة متنامية من السيارات الهجينة والكهربائية التي تستهدف شرائح مختلفة من العملاء.

كما ساهمت استراتيجية التسعير التنافسية في دعم نمو المبيعات، حيث تبدأ أسعار عدد كبير من طرازات الشركة من أقل من 30 ألف دولار، ما عزز قدرتها على المنافسة في الأسواق الرئيسية واستقطاب فئات واسعة من المستهلكين الباحثين عن سيارات تجمع بين السعر المناسب والتجهيزات الحديثة.

ورغم أن شعار كيا الجديد لا يزال يُعد من أكثر الشعارات إثارة للجدل في قطاع السيارات خلال العقد الحالي، فإن الأداء التجاري للشركة يشير إلى أن الارتباك الذي سببه التصميم لم ينعكس سلباً على نتائجها المالية أو حجم مبيعاتها، بل ربما ساهم في زيادة الاهتمام بالعلامة التجارية وتعزيز حضورها لدى المستهلكين حول العالم.